Nogometna reprezentacija Hrvatske svladala je u Varaždinu Gibraltar s uvjerljivih 3:0 (1:0) u kvalifikacijskoj skupini L za odlazak na Svjetsko prvenstvo 2026. godine. Ovom pobjedom izabranici Zlatka Dalića stigli su na korak do potvrde novog plasmana na veliku scenu. Prvi pogodak na utakmici i u reprezentativnoj karijeri postigao je Toni Fruk u 30. minuti, kada je glavom iskoristio ubačaj Marca Pašalića. Minimalnih 1:0 stajalo je na semaforu sve do završnice susreta, kada su svoje premijerne pogotke u hrvatskom dresu upisali i Luka Sučić (78’) te Martin Erlić (96’). Foto: AFP/ Gol.hr
Hrvatska sada ima tri boda više od Češke i četiri od Farskih Otoka, uz utakmicu manje i znatno bolju razliku pogodaka. Teoretski, samo niz nevjerojatnih rezultata u studenome mogao bi ugroziti prvo mjesto Vatrenih. Dovoljno im je osvojiti jedan bod u preostala dva ogleda – domaćem protiv Farskih Otoka i gostujućem u Crnoj Gori – kako bi matematički osigurali plasman.
Dalić potpuno promijenio sastav
Izbornik Zlatko Dalić odlučio je u Varaždinu izvesti potpuno novu početnu postavu u odnosu na dvoboj s Češkom u Pragu. Na gol je stao Kotarski, u momčad se vratio oporavljeni Kovačić, a obranu su držali Pongračić i Erlić. Na lijevom beku zaigrao je Bradarić, dok su u veznoj liniji i ofenzivi nastupili Baturina, Fruk, Majer i Ivanović. Hrvatska je od početka dominirala. Već u 7. minuti Fruk je bio blizu pogotka nakon što je Majerov ubačaj kratko odbio vratar Hankins, ali njegov volej otišao je preko gola. Uslijedili su pokušaji Marco Pašalića i Majera, a u 23. minuti Pašalić je pogodio vratnicu.
Pritisak je urodio plodom u 30. minuti – Pašalić je ubacio, a Fruk glavom pogodio mrežu za 1:0, što je bio i rezultat prvog poluvremena.
Promašeni jedanaesterac i završnica za potvrdu
U nastavku su Vatreni nastavili u istom ritmu. U 55. minuti dosuđen je kazneni udarac nakon prekršaja na Fruku, ali je vratar Gibraltara Hankins obranio udarac Lovre Majera s bijele točke.
Dalić je u 69. minuti u igru uveo iskusne Modrića, Perišića i Kramarića, koji su dodatno podigli ritam igre. Hrvatska je do drugog gola stigla u 78. minuti kada je Sučić mirno reagirao na odbijenu loptu nakon pokušaja Majera i povisio na 2:0.
U sudačkoj nadoknadi Martin Erlić postavio je konačnih 3:0, također se upisavši u strijelce prvi put za reprezentaciju.
Dalić: “Mislim da možemo reći da je to to”
Nakon utakmice izbornik Zlatko Dalić poručio je kako je Hrvatska „praktički osigurala odlazak na Svjetsko prvenstvo“, zahvalivši igračima na ozbiljnom pristupu i navijačima u Varaždinu na sjajnoj atmosferi. Prije početka utakmice Daliću je uručen poseban dres u znak priznanja za dugogodišnji rad na čelu reprezentacije, uz koreografiju i ovacije s tribina. - Ozbiljno i odgovorno smo odradili posao. Kako u utakmici protiv Gibraltara, tako i u prethodnih pet susreta. Sada moramo na isti način odraditi još preostala dva susreta da osvojimo što više bodova. Moram pohvaliti momčad za sve što je napravila i rekao sam im da čvrsto čuvaju ovo što imaju, a to je veliko zajedništvo koje se teško izgradi, a lako se izgubi, rekao je izbornik Dalić pa se osvrnuo na to da njega i stožer čeka još dosta posla u pripremi za SP.
Navijački spektakl u središtu Varaždina
Navijači koji nisu uspjeli doći do ulaznica utakmicu su mogli pratiti na velikom ekranu na Kapucinskom trgu, gdje je prethodna dva dana bila organizirana navijačka fan zona s koncertima. Stigli su Zaprešić boysi i svojim navijačkim hitovima usijali atmosferu, a program je upotpunjen ugostiteljskom ponudom. Varaždin je tako proteklog vikenda u potpunosti živio u ritmu hrvatske reprezentacije.
